The article is in English, the abstract in French:Cet article illustre d’une part, la manière dont les hiérarchies Fulbe traditionnellesau centre du Mali ont clairement défini les relations de dépendancesociale, d’autre part leur rôle important dans la politique locale. Lesanciens esclaves, les Riimaybe, luttent pour trouver une nouvelle placedans la société, en essayant de réconcilier passé et présent. Les récitshistoriques de trois groupes différents de Riimaybe dans des coloniesdifférentes sont ici relatés. Après quatre décennies d’indépendance, et àune période où la conscience des droits de la personne et la démocratisationse sont accrues, comment envisagent-ils leur situation? La majoritédes Riimaybe doivent faire face à des dilemmes sociaux et matériels liésà l’accès aux agences de développement, à l’éducation et à la politique.Leurs remarques sur l’identité sociale reflètent la dynamique des négociationsen cours à l’intérieur des relations hiérarchiques actuelles.